Een verslag van Jan Jacobs

De Utrechtse dammers zijn het Thailand Open damkampioenschap goed gestart. Cock van Wijk speelde remise tegen de sterke Raoul Alias (rating > 1300), Jan Jacobs bereikte remise tegen Johan Wiering (rating > 1400), terwijl Wim Vlooswijk de punten deelde tegen Vaclav Krista, de internationaal meester uit Praag. Lex van Amerongen pakte de volle buit tegen Ronny Kamp. Alleen Evert van der Pol moest de punten aan zijn tegenstander, toernooifavoriet Jean-Marc Ndjofang uit Kameroen.

Maar Evert kwam wel ver, heel ver. Na een flankspel laveerpartij wist hij het tot een 6 om 6 uit te zingen, waarna hij toch nog het hoofd moest buigen voor de klasse van Ndjofang. Cock van Wijk speelde tegen Alias eveneens een laveerpartij, dit keer met klassieke trekjes. Cock liet zich in het late middenspel aan zijn rechtervleugel opsluiten. Even leek het erop dat Alias daardoor kansen kreeg, maar nadat deze een schijf te veel achter de opsluiting had geposteerd, bereikte Cock vrij snel een gelijkwaardige remise.Intussen gaf Wim Vlooswijk met oerdegelijk klassiek spel zijn Tjechische tegenstander, de gevreesde Vaclav Krista, geen enkele kans op winst: remise binnen drie uur.

Lex van Amerongen speelde pas zijn derde partij dit kalenderjaar, maar liet zien het spel niet verleerd te zijn. Ook hield hij, op aanraden van Cock van Wijk, de klok ditmaal goed in de gaten: met precies drie seconden op de klok bereikte hij tegen Ronny Kamp na een doorbraak een voordelige positie, die hij na de tijdnoodcontrole na enkele zwakke zetten van zijn tegenstander in winst omzette.

Jan Jacobs zat het langst achter het bord van de Utrechtse dammers. Tegen Johan Wiering raakte hij verzeild in een klassieke stand met onregelmatige stellingskenmerken. In een moeilijke stand leek hij zich te kunnen redden met een problematische combinatie, maar door een verkeerd tempo kwam hij toch nog in een slecht eindspel terecht. Johan Wiering speelde in tijdnood vervolgens niet de sterkste zet, waarna het toch nog op zijn pootjes terechtkwam voor Jan. Toernooiorganisator Andrew Tjong A Ong was de eerste ronde vrij en incasseerde eenvoudig twee punten.

De favorieten voor de eindzege maakten geen fouten. De drie Afrikanen (naast Ndjofang spelen ook Macodou NDiaye en Leopold Sekongo mee) wonnen allen. Ook grootmeester Ruud Palmer pakte twee punten, maar mocht van geluk spreken dat zijn tegenstander Andy Damen in het middenspel een verrassende winstcombinatie over het hoofd zag.

In totaal doen 31 dammers aan dit vijfde Thailand Open in Jomtien: naast veel Nederlanders ook dammers uit het Caraibisch gebied, Afrika en Midden-Europa.