Slechts 20 man, euhhh 19 man + 1 dame, was aanwezig bij ‘Dammen onder de Dom’. Maar ondanks het geringe aantal deelnemers was de sfeer al snel gemoedelijk en amicaal.  Natuurlijk, velen kenden elkaar zodat de verhalen al snel weer los kwamen. Een aantal waren net teruggekeerd van Salou, zodat het Spaanse avontuur uitgebreid aan de orde kwam. Adriaan Groenendijk uit Rotterdam, hij moest daags daarvoor Spanje plots verstek laten gaan wegens gezondheidsproblemen, liet rijkelijk hierover zijn woorden vloeien. Maar het andere vloeibare gedeelte vormde ook een ‘bottelnek”. Misschien niet voor hem, maar een enkeling (die hem nog niet kende) vond dit bepaald geen reclame en promotie voor de damsport.

Rob de Wit werd door een van de draaiende motoren van dit evenement, Paul de Heus, tijdens de opening nog even naar voren gehaald. En prompt moest iedereen weten hoe de TV-uitzending met Jack van Gelder was. Ook werden dankbare herinneringen door hem uit zijn glorierijke voetbaltijd opgediept, met Ajax, met het Nederlandse elftal en natuurlijk….. met Marco van Basten! Rob de Wit.

Overigens kon Paul gisteren niet goed meedraaien. Enkele dagen daarvoor had hij een operatie ondergaan en moest noodgedwongen de organisatie overdragen. Deze kwam voor het sneldamtoernooi in handen van Harry de Waard, de duizendpoot binnen de dammerij. Hij zorgde ervoor dat alles in goede banen terecht kwam, maakte foto’s en deed zelf ook nog mee met als resultaat…

Maar we mogen Jan van der Lit ook niet vergeten. Hij was ’s morgens al vanaf 8 uur in touw om het eea klaar te zetten. Ook hij had heel wat uurtjes organisatiewerk in dit toernooi gestoken. Dik gekleed want het was behoorlijk fris die ochtend. Maar ja wat wil je, een statig bouwwerk voor je neus van ca. 110 meter, omringd door een en al bomenpracht. Die hielden de zon nog wel ff verborgen.

Maar goed, Jan had auto wagenwijd open staan op Domplein om spullen uit te laden en plotsss…..kwamen 2 dienders op hem af. Of hij zijn auto maar wilde verwijderen. “Maar meneer, ik heb vergunning van de Gemeente Utrecht. Zie hier mijn brief.” “Jammer dan, de twee in blauw gehulde ordebewaarders beweerden bij hoog en bij laag dat hij wel vergunning had om een evenement te organiseren waarbij de kramen betrokken waren, maar daar hoorde de auto’s niet bij. Dat stond niet in de verklaring omschreven.”

Toch was de politie gewillig en werd er verwezen van een plek iets verderop. En met de brief tegen de voorruit geplakt, voorzien van enkele dienstkenmerken van dit duo, werd er vriendelijk uit elkaar gegaan. Voorts wensten zij ons veel succes met deze dag. “Dat zal wel lukken”, antwoordde Jan op vriendelijke toon, die volgend jaar de aanvraag uiteraard zal aanvullen met toestemming voor het parkeren aldaar. En onder het genot van een speels carillon van die 110 meter reus voor ons kon het toernooi beginnen.

Al snel bleek dat Jos Eggen (VAD) Jelle Groeneveld (dc Dordrecht), Harderwijker René Alderliesten en ondergetekende hoge ogen zouden gaan gooien. Na 5 rondjes in de ochtendronde ging dit kwartet dan ook fier aan kop. Op dat moment, het was een uur of twaalf, werd het Domplein “opgeschrikt”. Niet door de komst van Ton Sijbrands, die aan een simultaanseance begon, maar er werd raar gekeken omdat er op ongeveer hetzelfde tijdstip een stoet met naakte fietsers over het Domplein sjeesde.

Later bleek dat op meerdere plaatsen een blote fietstocht werd gehouden om aandacht te vragen voor het milieu en voor de waardering en zorg van het lichaam. De organisatie koos Utrecht uit voor de World Naked Bike Ride (WNBR) omdat op die dag in de stad tevens een concert plaatsvond in het kader van de actie ‘Geen halve maatregelen, Klimaatwet nu!’

Nadat iedereen bekomen was van een toch wel ludieke en sensationele pauze, kon de middagronde beginnen. Alle snelschuivers konden er weer tegenaan want voor hen was nog maar liefst 7 ronden weggelegd. Na 8 partijen hadden Jos Eggen en Harry de Waard 12 punten vergaard, terwijl Jelle Groeneveld en René Alderliesten op de voet volgden. Vanaf dat moment bond Harry nog eens vier tegenstanders aan zijn zegekar en moest concurrent Eggen twee keer remise toestaan.

Bij de eerste klassers (rating tot 1000) mocht Dick de Boer uit handen van Paul de Heus de eerste prijs in ontvangst nemen, gevolgd door Arie Koster en Evert Muis. Bij de simultaanseance van Ton Sijbrands viel de belangstelling ook een beetje tegen. Of men nu niet durfde of niet wilde…… Tot 2 keer toe werd er een aanschuifsimultaan verzorgd waarbij kijkers de meerderheid vormde!

Al met al een geslaagd dagje met veel sensationele momenten! Want kan er nog eentje noemen. De prijsuitreiking was nog maar net achter de rug en alles was weer netjes opgeruimd of de Utrechtse binnenstad stond weer in de belangstelling.

Plots werden loeiende sirenes duidelijk hoorbaar die op weg waren naar – zo blijkt achteraf – toch wel een grote brand op steenworp afstand. Deze was ontstaan in een Kringloopwinkel aan de Oudegracht, maar de precieze oorzaak was nog niet bekend. Bij de brand is niemand gewond geraakt.

Tientallen mensen werden opgevangen in muziekcentrum Tivoli, dat speciaal daarvoor een concert niet door liet gaan. In totaal 30 bewoners van panden die in brand raakten, kunnen voorlopig niet terug. Zeven grachtenpanden raakten beschadigd, waarvan er twee helemaal zijn uitgebrand.