zaterdag 5 mei 2007

Alexander Baljakin stond slechts één remise toe

De 8^e editie van het internationaal Barnsteen (dam)toernooi behoort weer tot het verleden. Een evenement, zeg maar gerust spektakelstuk, waar iedereen graag naar toekomt.

De filosofie hierachter is om een damtoernooi te organiseren waar elke dammer van welk niveau dan ook zich thuisvoelt in het denksportcentrum En Passant te Bunschoten. Om de topspelers een aantrekkelijk toernooi te bieden was er een hoog prijzengeld, terwijl de “mindere goden” een leuke damvakantie geboden werd.

Maar naast de gezelligheid werd er vier dagen serieus gedamd, op drie daarvan zelfs twee partijen! Een loodzware klus, temeer daar ook de temperatuur niet alleen buiten, maar ook in de speelzaal soms tot ver boven de twintig graden uitsteeg. Voordeel van het mooie weer was natuurlijk dat menigeen in de pauze kon genieten van veel zonne-energie, zodat met frisse moed aan de middagronde kon worden begonnen.

Toch wist menigeen het hoofd in de speelzaal koel te houden, ook al viel dat in sommige tijdnoodsituaties lang niet mee. Soms met mokerslagen op de klok probeerden de dammers hun tijdnoodperikelen door te komen en werd op de wedstrijdklok “geramd”, dit tot vermaak natuurlijk van het talrijke publiek.

Alexander Baljakin wist zijn zenuwen het meest in bedwang te houden. Deze 46-jarige ex Moskoviet stond alleen tegen Hans Jansen in de voorlaatste ronde een punt af. Alle andere duels won hij met speels gemak, ook tegen toppers als Valery Kudriavcev, Daouda Soumah, Sven Winkel en Pim Meurs. Het werd zijn eerste toernooizege en sloot af met een 13 uit 7 score, één punt meer dan Hans Jansen en Ron Heusdens. Beiden hadden hetzelfde aantal wedstrijdpunten, maar het digitale brein (weerstand) was onverbiddelijk waardoor de dammer van Hijken DTC de 2^e prijs in de wacht sleepte.

De revelatie van het toernooi was ongetwijfeld de nog jonge Roel Boomstra, die met zijn vijfde stek in dit internationale geweld kan terugzien op een goed gespeeld toernooi. De Groninger dammer (voormalig DVSB’er) deed al eerder van zich spreken door het sterk bezette VAD-paastoernooi op zijn naam te schrijven.

De Bunschoters Peter Frans Koops en clubgenoot Cor de Jong deden het met 7 uit 7 lang niet slecht in dit damspektakel.

Maar ook voor de dammers met lagere rating waren er geldprijzen, terwijl de combinatieprijs dit jaar een mooie Chalutier (model boot) was, die gewonnen werd door Ben Provoost.

Al met al kon het deelnemersveld met 60 dammers en damsters terugzien op een geslaagde vierdaagse. Vooral voor Peter-Frans Koops nam menigeen zijn petje af. Nogmaals, hij was niet alleen speler, maar ook nog eens (mede)organisator en de stuwende kracht achter deze 8^e editie. Koops: “Een van de voordelen van het organiseren van dit toernooi is dat je een kleine week helemaal even eruit bent.

Naast het gemis van de dagelijkse sleur ontbreekt ook de link met het wereldnieuws. Alles staat in het teken van het toernooi. Voor de spelers zal dit vakantiegevoel ook wel vaak aanwezig zijn, want velen logeren en zijn enkele dagen los van het thuisfront”. Ook sponsor Flip Barneveld, één van de sponsors van dit internationaal damtoernooi, kan terugzien op een geslaagde editie. Hij zegde in zijn slottoespraak toe dat de 9^e voor volgend jaar al weer op de rol staat: “Maar dan het liefst weer een stapje hoger en sterker!”

En als je elk jaar weer de lat wat hoger legt, dan zal wellicht ooit eens de absolute wereldtop naar Bunschoten kunnen worden gehaald!